FLYER a 25 ans: consolidation et nouveau départ
Franz Studer, Investment Director chez EGS Beteiligungen AG et ex-président du conseil d’administration de FLYER AG, nous parle des défis et des réussites qui ont suivi le rachat de FLYER.
Depuis quand connaissez-vous? Associez-vous un souvenir personnel aux e-bikes FLYER? Qu’est-ce qui vous lie à FLYER?
Pour moi, FLYER est l’incarnation du vélo électrique. Le «modèle à col de cygne» (Série C) argenté a ouvert de nouveaux horizons au cycliste de tous les jours. Je n’oublierai jamais ma première sortie avec un FLYER C à travers les collines de l’Emmental. Ni les temps qui ont suivi, avec l’accompagnement de FLYER tout au long de sa mue de pionnier à acteur fort du marché, sur un marché de masse arrivé à maturité.
Comment décririez-vous FLYER? Quelle est la singularité de FLYER?
Depuis ses débuts, FLYER mise sur la qualité et reste fidèle à cette exigence vis-à-vis de ses produits. S’y ajoutent des exigences en matière d’innovation qui ciblent le client ainsi qu’un design contemporain qui s’oriente clairement, avec une signature inimitable, aux parties prenantes des différents segments. Résultat: FLYER propose des véhicules de haute qualité, innovants et modernes qui déclenchent des émotions.
Depuis ses débuts, FLYER mise sur la qualité et reste fidèle à cette exigence vis-à-vis de ses produits.
Quand EGSB a repris FLYER, quelle était la situation? Quels étaient les défis, les succès?
FLYER en tant que pionnier occupait à l’origine une excellente position sur le marché. Mais, côté design, les produits de 2012 étaient plutôt vieillots et d’autres acteurs du marché proposaient des modèles au design plus dans l’esprit du temps. L’entreprise n’était pas prête à affronter un marché de masse concurrentiel. Il lui fallait réduire ses délais de livraison et adapter les lignes de ses vélos. La période la plus sombre remonte à 2013, quand des conteneurs maritimes s’entassaient dans le magasin de transit, remplis de matériel qui ne trouvait pas preneur car la clientèle préférait d’autres produits. La réorientation systématique vers des segments de marché clairs et la standardisation des composants intégrés ont permis à l’entreprise de retrouver le chemin du succès. La ligne des vélos s’est modernisée visiblement, les revendeurs enregistraient des précommandes et la production est devenue plus planifiable. On a retrouvé un grand sourire en 2017/2018 quand les revendeurs et les clients ont confirmé, par d’importantes commandes des modèles Upstreet et Uproc, que FLYER était à nouveau en phase avec son époque et avait réussi à bien se positionner.
Quel rôle joue FLYER depuis la «petite» Suisse?
La qualité reste l’image de marque de la Suisse à l’échelle mondiale. Mais chaque année, il faut prouver que nous sommes à la hauteur, avec un produit qui se démarque par sa fonctionnalité, sa technique et son design. Lorsque ces objectifs sont atteints, le client est prêt à payer un peu plus et à s’acquitter des coûts plus élevés des salaires suisses. Nous sommes heureux que la ZEG ait de l’estime pour le positionnement de FLYER en tant qu’entreprise suisse et tienne autant aux ambitions de qualité qu’au site de Huttwil.
La qualité reste l’image de marque de la Suisse à l’échelle mondiale.
Pourquoi EGSB a vendu FLYER?
En 2017, l’entreprise avait retrouvé un bon positionnement. Sur un marché de masse à maturité, animé par des participants de poids, la taille est un critère décisif: seul le volume permet d’obtenir des conditions d’achat optimales. Et la distribution aussi profite des synergies qu’apporte une organisation commerciale plus grande. Entreprise autonome, FLYER n’y avait pas accès et EGSB, sa propriétaire, ne pouvait pas le lui offrir. Nous avons donc conclu que FLYER avait besoin d’un propriétaire travaillant dans le même secteur d’activité. L’évolution montre que la ZEG était le bon choix. Nous la remercions.
Osez-vous vous projeter en 2045? Où en sera l’e-bike et où se situera FLYER?
La mobilité va continuer d’évoluer. L’électromobilité et les vélos sont tendance. Dans ce contexte, FLYER va évoluer positivement.
Que souhaitez-vous à FLYER pour son anniversaire?
Nous félicitons tous les collaborateurs ainsi que l’équipe du management. Nous souhaitons à l’entreprise un bon feeling, qui la conduira à entretenir son héritage, tout en faisant preuve de curiosité, d’inventivité, qui l’amèneront à questionner les habitudes et à innover. Bonne chance pour la suite du parcours!
