Van idee tot afgewerkte e-bike

Een expert legt uit

Het duurt ongeveer twee jaar om een nieuw e-bike model te ontwikkelen en te produceren. Een expert legt uit hoe uit een idee een afgewerkt e-bike model ontstaat en waarvoor FLYER rapid prototyping, 3D-printing en CNC-modellen gebruikt.

 

Lars Tanner
Productmanager bij FLYER

Lars Tanner werkt sinds 2019 bij FLYER en is verantwoordelijk voor productontwikkeling. In zijn vrije tijd kunt u hem zien fietsen of skiën. Lars rijdt op een Uproc X.

  • Mountain, Crossover, Tour, Urban
    Zwitserse e-bike pionier sinds 1995

Idee

“Wij observeren de markt, bundelen onze bevindingen en ervaringen met de vorige modellen en verzamelen wensen en eisen voor een toekomstig e-bike model van FLYER,” zegt productmanager Lars Tanner, die het begin van het ontwikkelingsproces voor een nieuw e-bike model beschrijft.

 

Zodra een idee concreet wordt, moeten de verschillende ervaringen, wensen en eisen met elkaar in overeenstemming worden gebracht en op een esthetisch verantwoorde wijze worden verpakt. Het eerste idee wordt gevolgd door deze stappen:

  • Ontwerpideeën bespreken
  • Ontwerpconcepten schetsen
  • Productvereisten in detail definiëren
  • Tijdschema's, functies en ruwe line-ups uitwerken

 

Het ontwerp wordt in de loop van de ontwikkeling nog licht aangepast ten behoeve van de constructie.

Design engineering

Het ontwerpproces is zeer intensief. Het productmanagement wisselt voortdurend van gedachten over het nieuwe e-bike model met ontwerpers en ontwikkelaars. Een model van de eerste framemaat wordt in 3D op de computer gemaakt. Het doel is een evenwicht te vinden tussen de technische eisen en ontwerpideeën.

 

De uitdaging

Vaak worden tegelijkertijd nieuwe motoren en accu's ontwikkeld. Om alle onderdelen optimaal op elkaar af te stemmen, zijn vaak meerdere ontwikkelingsrondes nodig. Een andere uitdaging is voldoende ruimte te vinden om alle noodzakelijke kabels voor de componenten in het frame weg te werken. Tegelijkertijd moet het frame zo licht mogelijk zijn en op lange termijn overtuigen met zijn ontwerp.

 

Rapid prototyping met frameontwerp

Lars Tanner legt uit: “Zodra het frameontwerp klaar is, testen we het met behulp van rapid prototyping". FLYER benadert met het voltooide frameontwerp verschillende frameleveranciers en vraagt offertes aan. Welke leverancier de bestelling krijgt, hangt af van verschillende factoren. Bijvoorbeeld de capaciteit van de productiefaciliteiten, de productiekosten en natuurlijk de ervaring met eerdere bestellingen.

Realisatie van de omzetting

De geselecteerde frameleverancier ontvangt de gedetailleerde gegevens voor de productie en gaat na of hij het frame in overeenstemming daarmee in zijn productie kan vervaardigen. Vaak hebben de fabrikanten aanpassingsverzoeken, die op hun beurt met de ontwikkelaars worden besproken – totdat de definitieve versie door alle betrokken partijen is goedgekeurd. Dan worden de frames geproduceerd.

 

Ondertussen houdt Lars Tanner zich bezig met de volgende zaken:

  • Richtlijnen opstellen voor het lakken van het frame
  • Componenten zoeken voor de modellen
  • Fietsen klaarmaken voor de productlancering

 

Voor fietsen met een aluminium frame wordt een bestuurbaar CNC-model gemaakt. Bij het CNC-model (Computerized Numerical Control) zijn de eenvoudige delen van het frame al uit het productiemateriaal gemaakt, de ingewikkelde delen van het frame worden gemaakt met de CNC-machine. Alle delen worden dan aan elkaar gelast tot een frame. Het productmanagement controleert of de fabrikant aan alle eisen heeft voldaan en of de juiste componenten kunnen worden gemonteerd.

Op de testbank

Een kritiek punt in de ontwikkeling van een e-bike is de test door een extern testcentrum. FLYER werkt hiervoor samen met het bedrijf Zedler in Duitsland.

 

Zedler controleert of nieuwe e-bike frames in elke maat en in elk frametype voldoen aan de normen en de voorschriften voor het toegestane totaalgewicht. Pas wanneer het nieuwe frame de tests doorstaat, kan de fabrikant beginnen met de serieproductie van de frames.

Daar gaan we!

“Nu gaat het nieuwe model van het productmanagement over naar de operationele afdelingen,” zegt Lars Tanner.

 

De eerste stap is het plaatsen van een materiaalbestelling samen met het inkoopteam.

 

Bovendien wordt gewerkt aan:

  • montage-instructies voor de productie
  • marketingmateriaal
  • beelden en renderings (digitale beelden van de 3D-gegevens)
  • handleidingen
  • opleidingsmateriaal voor medewerkers

Gelukkige klanten

Tot slot vat Lars Tanner trots samen: “Alles bij elkaar duurt het ontwikkelingsproces met alle processtappen ongeveer 24 maanden. De bouw van het eerste frame met behulp van rapid prototyping en de eerste testrit met een berijdbare modelfiets zijn voor ons altijd de absolute hoogtepunten. En uiteindelijk zijn we bij productmanagement gelukkig dat we veel FLYER-klanten blij kunnen maken met een nieuwe e-bike”.